Francuz Jean-Baptiste Grange wygrał niedzielny slalom alpejskiego Pucharu Świata w Kitzbuehel. Rywalizację w dwudniowej kombinacji (zjazd i dwa przejazdy slalomu) wygrał natomiast Amerykanin Bode Miller.
Przed tym sezonem Grange ani razu nie zdołał stanąć na podium zawodów PŚ, a po raz pierwszy udało mu się to w listopadzie, gdy był drugi w superkombinacji w amerykańskim Beaver Creek. Pierwsze zwycięstwo odniósł 17 grudnia w slalomie we włoskiej miejscowości Alta Badia.
Przed dwoma tygodniami narciarz pochodzący z niewielkiego Valloire triumfował dwukrotnie w ciągu dwóch dni, bowiem w szwajcarskim Wengen najpierw był najlepszy w superkombinacji, a następnie w slalomie.
Jednak największy jak dotychczas sukces odnotował w marcu ubiegłego roku, gdy na mistrzostwach świata w szwedzkim Aare nieoczekiwanie wywalczył brązowy medal w slalomie. Ostatni sezon PŚ zakończył na 29. pozycji w klasyfikacji generalnej.
Grange, prowadzący po pierwszej serii, uzyskał łączny czas dwóch przejazdów 1.45,04. Wyprzedził o 0,15 s Szweda Jensa Byggmarka oraz o 0,52 s dwukrotnego mistrza świata w slalomie (2001 i 2007 rok) Austriaka Mario Matta.
Miller – drugi w sobotnim zjeździe – zajął 14. pozycję w slalomie, ale wystarczyło mu to do triumfu w kombinacji alpejskiej. Odniósł 28. zwycięstwo w karierze, a drugie w sezonie, po styczniowej wygranej w zjeździe w Wengen.
W rozbitej na dwa dni rywalizacji w Kitzbuehel uzyskał łączny czas 3.39,86, lepszy od Austriaków: o 0,93 s od Benjamina Raicha i o 2,18 s Rainera Schoenfeldera.
W trzech startach w kombinacji Amerykanin zgromadził 210 punktów, o 40 więcej od Szwajcara Daniela Albrechta i Grange’a, a czołowych alpejczyków czekają jeszcze dwa starty w superkombinacji (jednodniowej) w Chamonix i Val d’Isere.
Drugie miejsce w kombinacji Kitzbuehel pozwoliło Raichowi wrócić na prowadzenie w klasyfikacji generalnej PŚ, które stracił dzień wcześniej na rzecz Szwajcara Didiera Cuche’a, zwycięzcy sobotniego zjazdu.
W rywalizacji o Kryształową Kulę Austriak zgromadził 860 punktów, a Cuche – 794 pkt i spadł na trzecią pozycję, a wyprzedził go również Miller – 831.
Na prowadzeniu wśród czołowych slalomistów sezonu znajduje się Grange – 376 pkt, przed Byggmarkiem – 256 i Raichem – 252.